ペーパーバック小説
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ペーパーバック小説とは、ウィザーズ・オブ・ザ・コースト社より出版されているマジック：ザ・ギャザリングの背景ストーリーを描いた小説シリーズ。
1997年。マジックの成功により、WotC社は経営危機に陥っていた老舗のゲーム出版社、TSR社を買収した。WotC社の創業者ピーター・アドキンソン氏を筆頭に「ダンジョンズ&ドラゴンズ(D&D)」のファンが多かった同社による、マジックの世界観に大きく影響を与えたD&Dを救うための買収だった。だが、この買収の副次的な効果としてファンタジー小説を多く出版していたTSR出版部をも傘下に収めたことにより、マジックの背景世界やストーリを解説するための小説をWotC社が出版できるようになったことは見逃せない。ウルザズ・サーガの発売に合わせてマジックの背景ストーリーを描いた公式な小説が発表され、現在では40冊を越える小説が入手可能である。
- TSR買収前にもマジックの小説は出版されていたが、WotC社とは別の出版社から発売されていた。→初期小説シリーズ
- 初期小説シリーズの一部では、小説に関連した特製プロモーション・カードを受け取れるキャンペーンを行なっていた。詳細は小説プロモーショナル・カードを参照のこと。
- 日本のゲーム小説との一番の違いは、複数の作家が交代で執筆していることだろう。作家にも人気や実力でいくつかの格があり、若手は短編でデビュー、人気があればサイクル(ブロック)三冊の執筆を任されることも多い。
- ほとんどの小説はカードセットの発売直前に出版されている。イラストと同時進行で執筆されるため、作者はイラストレーター用の資料(スタイルガイド)を参考にしている。このため、作中に登場するクリーチャーがどのカードか特定できない場合がほとんどである。
- 初めてペーパーバック(海外版文庫本)を手に取った人は紙質の荒さに驚くかもしれない。マジックの小説に限らずペーパーバックはどれも同じようなものである。また、ほとんどの小説は表紙カバー以外にイラストが入っていない。実際のカードを見ながら読み進めると良いだろう。
- Mercadian MasquesからJudgmentまでは章扉ごとにスタイルガイド(イラストレーターのための資料)から写したイラストが掲載されている。
すべて英語なのでハードルが高く感じるかもしれないが、あらすじをある程度知っていればセリフだけ流し読みするだけでも十分楽しめる。 フレイバー・テキストとは物語の内容や記述が異なる部分もあるが、これはあくまでも別個のものとして、特にどちらかが間違っているというわけではない。
